Garuda

Onze audiëntie op het kantoor van de Sultan-Gouverneur was een groot succes als je weet hoe je de situatie moet interpreteren. 

Om 13.00 uur ’s middags – stomende hitte – betraden we het gouverneurskantoor, buiten de Keraton. Hier zetelt de wereldlijke macht van de Sultan als gouverneur. De Keraton, een paar honderd meter verderop, vertegenwoordigt zijn koninklijke macht.

We mochten gaan zitten in een kantoortje. Veel ambtenaren achter bureaus en een kakelende breedbeeldtelevisie aan de muur met de Indonesische equivalent van Nickelodeon. Daar kregen we onze officiële uitnodiging voor de festiviteiten van 17 augustus, waarvan ik maar blijf hopen dat we er vroegtijdig onze snor kunnen drukken om naar het Lima Gunung Festival te gaan. Ik heb helemaal geen zin om de hele dag naar marcherende scholieren te gaan zitten kijken.

Daarna een wandeling over het terrein naar een volgend kantoor. Daar troffen we een assistent van het gouverneurssecretariaat: type strakke stropdas, snor en een rechte scheiding in het haar.

We hadden alle documentatie over het festival vorige week al ingediend, maar Henrice legde in vlot Indonesisch nog een keer uit wat voor festival het is, overlegde aanbevelingsbrieven van de Indonesische ambassade in Den Haag, vertelde hoe prominent de plaats van Yogya wordt in de programmering, internationale conferentie erbij vanuit de Universiteit van Amsterdam, etc.. Dat zag er allemaal mooi uit, vond de assistent, en begon te bellen terwijl wij ons verhaal deden.

Vijf minuten later kwam het hoofd van de Afdeling Culturele Samenwerking binnen: type wat grotere snor en wat dikkere buik dan de assistent. We waren een niveautje hoger.

Hij ging zitten, schraapte zijn keel, en vertelde ons dat er een probleem was. De aanbevelingsbrief van de ambassade in Den Haag was geschreven in het Engels. Dat mocht niet, want het briefhoofd van de ambassade droeg het nationale wapen van Indonesië: de mythische vogel Garuda. Een brief in het Engels met Garuda erboven heeft geen enkele juridische status.

Kijk, legde hij ons geduldig verder uit, als er in het briefhoofd nu alleen had gestaan Embassy of the Republic of Indonesia The Hague, dan had de brief best in het Engels gesteld mogen zijn. Maar Garuda staat er op, kijk maar. Dan moet de brief in het Indonesisch geschreven zijn.

Wij verontschuldigden ons uitvoerig. Ohhh, het is niet jullie fout, zei het Afdelingshoofd, het is een omissie van de Ambassade en in het bijzonder de Cultureel Attaché aldaar. We zullen het zo snel mogelijk in orde laten maken, beloofden wij. 

Prima, zei het Afdelingshoofd. Laten we dan een Memorandum of Understanding maken tussen de stichting die het festival organiseert en de gouverneur. Dan kunnen we onder die paraplu van alles voor jullie doen. Maar eerst moeten we een aanbevelingsbrief van de ambassade in het Indonesisch hebben. Daar zullen we voor zorgen, zeiden wij snel.

Hij stond op, groette ons allemaal beleefd en vertrok. Wij overlegden nog even met de assistent en liepen toen terug naar de auto. Dit is heel goed nieuws, zei Citra. Als we een Memorandum of Understanding hebben dan is er van alles mogelijk. Dan gaan ze ons echt helpen. Maar het Afdelingshoofd Culturele Samenwerking van de Gouverneur van Yogya is geen vriend van de Cultureel Attaché van de Ambassade in Den Haag. Zoveel is duidelijk.